Terwijl veel merken komen met allerhande parallel- en serie-hybrides die je al dan niet moet inpluggen op het lichtnet houdt de Fiat Group volledig vast aan conventionele  verbrandingsmotoren.De Italianen roepen al jaren dat er op benzinegebied nog erg veel valt te winnen en dat het vooralsnog efficiënter is eerst de otto- en dieselmotoren tot het uiterste te pushen voordat je er een elektromotor aan hangt. Nu introduceren de Italianen een tweecilinder benzinemotor die veel zuiniger is dan de 1,2-liter en 1,4-liter viercilinders van het merk, terwijl je er vermogenstechnisch niet op achteruitgaat.

De motor in onze Fiat 500 is voorzien van een turbo en levert 85 pk. Het zal voor veel mensen natuurlijk wel wennen zijn dat je het met slechts twee cilinders moet doen, maar dat zit meer tussen je oren dan dat je het echt merkt.

De voordelen van de motor zijn al duidelijk nog voor we gaan rijden. Zo is het blok natuurlijk veel kleiner en lichter dan de viercilindermotoren die hij moet vervangen. De rijervaring is vervolgens even wennen. Het begint natuurlijk met het geluid. De motor klinkt stationair niet overdreven hard, maar wel een beetje brommerig. Bij het wegrijden valt meteen op dat de motor goed oppakt, zodat je vlot van je plek komt.

Even aanpassen

Fiat heeft de overbrengingen van de zesbak duidelijk kort gehouden; je vliegt omhoog in de toeren. Hieraan moet je je wel even aanpassen, want je hoort het niet. Het blok draait tot zo’n 6.000 tpm, maar dan klinkt de motor als een viercilinder rond de 3.000 tpm. Als je op gehoor gaat rijden en schakelen, doe je dat laatste structureel veel te laat, want niet alleen is het  maximumkoppel van 145 Nm al beschikbaar bij 1.900 tpm, 80 procent daarvan is er zelfs al bij 1.500 tpm. Opschakelen kan dus lekker vroeg, zonder dat de motor doodslaat. De motor klinkt op dat moment alleen als een viercilinder die op het punt staat af te slaan. Alsof je bij het stoplicht per ongeluk in de derde versnelling zit in plaats van in de eerste.

Je reactie is dan: terugschakelen. Niet doen! Gewoon gasgeven. Tot je verbazing merk je dan dat de 500 normaal versnelt. Kwestie van de knop omzetten. De gasrepons is trouwens goed. De 500 is voorzien van een Eco-knop. Schakel deze in en het vermogen wordt beperkt tot 75 pk. Het idee is dat je in de stad of in de file toch niet meer nodig hebt, terwijl de motor wel zuiniger gaat lopen. Het effect valt ons in positieve zin op. Je merkt bij plankgas geven dat het minder hard gaat, maar bij lagere snelheden reageert de auto veel beter dan bijvoorbeeld een hybride. De tweecilinder heeft op een of andere manier een fel karakter. De korte overbrengingen in de  bak dragen daar zeker aan bij.

Met een uitstoot van 95 gram CO2 per kilometer is deze 500 bpm- en mrb-vrij, en geldt er een 14-procentstarief voor de bijtelling. Daarmee wordt deze nieuwe 0,9 Twinair duidelijk de aantrekkelijkste variant van de 500. Ja, het is even wennen aan het geluid en de manier van rijden en schakelen, maar dat is meer een psychologische kwestie dan dat je daadwerkelijk offers brengt bij het rijden. De 500 voelt gewoon vlot aan en dat is heel prettig.

Eindoordeel

Prima aandrijflijn

Zuinig met brandstof

Leuke uitstraling

Beperkte ruimte achterin